La Asociación Mundial Veterinaria (WVA) tiene claro que tanto veterinarios como ATV son fundamentales en la lucha contra la rabia. De hecho, la asociación dice textualmente que ambos colectivos profesionales están en “primera línea de fuego” en todo lo referente a la salud animal.
Conviene recordar, a pocos días de la celebración del Día Mundial de la Lucha contra la Rabia el próximo 28 de septiembre, que por este motivo veterinarios y los auxiliares veterinarios están expuestos a un mayor riesgo potencial de exposición al virus causante de esta enfermedad y que se les debe considerar de forma prioritaria a la hora de recibir la vacuna y la profilaxis pre-exposición, especialmente en áreas donde la enfermedad presenta una elevada prevalencia.
Posición de la Asociación Mundial Veterinaria respecto a la rabia trasmitida por perros
Así lo recoge la “Posición de la Asociación Mundial Veterinaria respecto a la rabia trasmitida por perros”, que la Asociación hizo pública en un comunicado el pasado mes de junio de 2016. En este documento se recuerda que estamos ante un gravísimo problema a nivel mundial, que causa unas 74.000 defunciones al año, el 95% de ellas por contacto con perros infectados por el virus. Además, el 60% de las víctimas mortales son niños.
La WVA defiende que la vacunación sistemática de los perros frente a esta enfermedad rompería el ciclo de transmisión del virus del perro al hombre y salvaría las vidas de cientos de miles de personas en todo el mundo. Para conseguir un nivel adecuado de protección frente a la rabia a nivel nacional es necesario asegurarse de que al menos el 70% de los perros del país estén vacunados y que todas las víctimas de mordedura de perro tengan acceso inmediato a una profilaxis posexposición (PEP).
Además de la vacunación anual, la Asociación explica que para mantener un nivel de protección adecuado frente a la rabia, se deben poner en marcha estrategias de valoración del riesgo, vigilancia, detección precoz y control de la enfermedad en animales salvajes.
También se deben instaurar programas efectivos de esterilización de animales de compañía y perros y gatos vagabundos, como medio para reducir la superpoblación de animales que pueden ser reservorio del virus de la rabia. Por eso la WVA anima a todos los países a adoptar los estándares de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) y sus recomendaciones para el fomento de la tenencia responsable entre los propietarios de mascotas, lo que puede reducir significativamente el número de perros abandonados y la incidencia de mordeduras de perro y enfermedades zoonósicas, especialmente la rabia.
El comunicado añade que las campañas de vacunación masiva, en mayor medida que las de control de población, deben ser el objetivo a largo plazo para el control de la rabia. La eutanasia solo debe ser utilizada como último recurso en áreas donde exista un riesgo significativo de rabia.
- Vacunación oral para la lucha contra la rabia en animales silvestres
- Cuando se tiene la certeza de que los mamíferos silvestres de una zona son potenciales reservorios o vectores del virus de la rabia, la WVA aboga por la vacunación mediante administración oral.
En Europa la rabia tanto silvestre como canina está oficialmente erradicada en la mayor parte de los países, pero se siguen registrando casos en animales y humanos como el que se dio en España en junio de 2013; en la España peninsular la rabia se consideraba erradicada hasta ese momento desde 1978 y sólo se habían dado casos de forma esporádica en perros de las ciudades de Ceuta y Melilla).
Papel clave de veterinarios y ATV en la lucha contra la rabia
Los veterinarios y auxiliares de veterinaria deben ejercer un papel activo en la educación de los ciudadanos sobre los riesgos de la rabia. Esto incluye la distribución de información de fácil lectura y comprensión, para evitar la exposición de las personas a animales rabiosos.
Además, los profesionales sanitarios deben tener siempre presente el protocolo de actuación ante un caso de rabia, para evitar que cualquier animal que haya podido tener contacto con el virus pueda diseminarlo e infectar a otros animales o a las personas.
