Según un artículo publicado en Annual Review of Psychology , “El agotamiento o síndrome del burnout es una respuesta prolongada a los factores estresantes emocionales e interpersonales crónicos en el trabajo”.

Los profesionales veterinarios (médicos, auxiliares y personal administrativo) están expuestos a emociones difíciles día tras día. Además de presenciar el sufrimiento de los pacientes y el dolor de los clientes, tenemos otros factores estresantes en nuestra profesión que contribuyen al agotamiento. Un estudio demográfico, realizado por la Asociación Nacional de Técnicos Veterinarios en América (NAVTA) en 2016, confirmó que la razón número uno por la que los auxiliares veterinarios abandonan la profesión es el salario insuficiente. A esto le siguen “falta de respeto por parte del empleador (20 %), agotamiento (14 %), falta de beneficios, dificultades para el cuidado de los niños, falta de respeto por la profesión y fatiga por compasión”.

¿Cómo evitar el síndrome del burnout?

El primer paso para los empleadores es respetar y reconocer el valor de sus auxiliares y pagarles en consecuencia. Además, se debe alentar a que utilicen el tiempo de vacaciones y que disfruten de descansos regulares durante la jornada. Así mismo, los empleadores deben limitar la cantidad de horas extraordinarias, de modo que los empleados tengan la garantía de mantener un equilibrio entre el trabajo y la vida personal.

Los síntomas del agotamiento pueden variar de persona a persona y pueden ocurrir a lo largo de múltiples etapas de la carrera de una enfermera veterinaria, lo que dificulta su identificación.

Aquellos que sufren burnout pueden experimentar problemas para dormir, disminución de la interacción con sus seres queridos, ira (en el trabajo y fuera del trabajo) y aumento de peso. También pueden encontrar que su trabajo es frustrante y desarrollar actitudes negativas hacia el lugar de trabajo y sus compañeros. Pueden desarrollar comportamientos compulsivos o empeorar otros ya presentes, que pueden incluir prácticas saludables y no saludables (ejercicio, dieta, fumar y consumo de bebidas alcohólicas). Perder la paciencia con nuestros clientes y/o pacientes es una de las señales de alerta del agotamiento.

Mantener el burnout a ralla

El artículo de la AVMA recomienda cuidarse a sí mismo como la principal medida para evitar el burnout. Hacer ejercicio, comer bien y cuidarse son pasos clave a seguir. Disfrutar de tu tiempo libre y pasarlo con amigos y seres queridos te ayudará a reiniciarte. Junto con la diversión y el juego, también es necesario conocer técnicas de relajación. Las técnicas de relajación no tienen por qué ser las mismas para todos. Algunas personas pueden encontrar que la lectura les funcione, mientras que otras disfrutan del yoga o de un día de spa.

Hay que tratar de ser positivo y alentador en el lugar de trabajo, no negativo y desmoralizador. El poder del pensamiento positivo, junto con la capacidad de percibir y celebrar los resultados positivos, están altamente correlacionados con niveles más bajos de fatiga por compasión y niveles más altos de satisfacción

La última recomendación para combatir el burnout es: no te avergüences de hablar de ello. Aunque tus superiores parezcan muy ocupados, habla con ellos sobre un plan de acción para que vuelvas a sentir tu profesión como al principio y menos como un robot.

Extraído de How to Avoid Burnout in Veterinary Nursing, Emily Fullerton, Today’s Veterinary Nurse.