¿Cuáles son las enfermedades del hámster que nos encontramos de forma más habitual en nuestras consultas?
En 1839 el zoólogo británico George Waterhouse realizó una expedición por Siria y descubrió un pequeño roedor que más tarde se conocería como “hámster”. El nombre con el que se popularizó proviene del alemán “hamstern” (acaparar), debido a la costumbre de almacenar el alimento en sus abazones.
El hámster se domestica fácilmente. Duerme durante el día y aumenta su actividad cuando comienza a caer la tarde. Si la temperatura ambiente desciende por debajo de los 13 °C, queda en estado de hibernación.
Los seis problemas clínicos más frecuentes en el hámster
Entre las enfermedades del hámster y otros problemas de estos animales se puede decir que los seis a continuación son los más habituales:
1La
diabetes es una enfermedad hereditaria muy frecuente en el hámster enano chino. Sus síntomas son: lento adelgazamiento, sed, ascitis, enturbiamiento del cristalino con ceguera en uno o ambos ojos. En el hámster dorado es frecuente que aparezca con la edad.
2El
canibalismo es propio de las hembras durante la lactación, sobre todo cuando la alimentación no está equilibrada y poseen una cantidad insuficiente de proteínas de origen animal. La solución es suplementar con este tipo de nutrientes a las hembras gestantes o en cría.
3La
parotiditis o inflamación de las glándulas parótidas puede confundirse con las paperas. En los animales afectados por esta infección vírica, las parótidas se inflaman y aumentan de tamaño. En el hámster dorado es muy leve y puede incluso pasar desapercibida.
4Los hámsteres dorados sufren
sarna con relativa frecuencia, aunque es muy difícil diagnosticarla ya que el pelaje no se altera visiblemente excepto cuando la parasitación es abundante y aparece alopecia o engrosamiento de la piel. Pueden formarse también costras y eccemas, que originan un intenso picor. Los ácaros causantes de la sarna se encuentran de forma habitual en el pelaje de estos animales, pero sólo producen la enfermedad en determinadas condiciones como, por ejemplo, cuando la alimentación tiene un bajo contenido en proteínas de origen animal o en vitaminas A y E.
5Una caída o un traumatismo fuerte pueden ocasionar una
parálisis de las patas traseras. En estos casos, el calor y el reposo son lo más importante, y puede que en breve espacio de tiempo el animal vuelva a estar completamente normal.
6La conocida como “
cola húmeda” es una de las enfermedades del hámster dorado más frecuentes, especialmente en los animales más jóvenes. Se caracteriza por la existencia de
diarreas acuosas de origen bacteriano, que manchan la cola y el abdomen. Los animales afectados suelen presentar también decaimiento, irritabilidad y anorexia. Las situaciones estresantes y las infecciones víricas o parasitarias son generalmente los factores que la desencadenan.
Mejor solo…
Por su naturaleza solitaria, al hámster no le agrada ser acariciado. Su descanso no debe ser perturbado, ya que puede reaccionar con mal humor (recuerda que se trata de un animal nocturno…).
Además, no convive muy bien con sus congéneres: un macho y una hembra deben estar juntos sólo si se desea que críen. El resto del tiempo es mejor separarlos.
