Sergio Capín Barreda, veterinario de AniCura Terán Clínica Veterinaria, nos explica las peculiaridades físicas y comportamentales de los galgos, así como recomendaciones para que disfruten de una vida de calidad. Afirma que necesitan un mínimo de 3 paseos al día de duración moderada, y acostumbrarlos a socializar y jugar con otros perros.
España tiene actualmente una de las tasas de abandono animal más altas de Europa, siendo el Galgo una de las razas más impactadas. El mes de febrero suele ser un mes especialmente fatídico para esta raza. Es el momento en que finaliza la temporada de caza y miles de galgos que son utilizados para tal fin terminan en abandono.
Entre los cuidados de esta raza, se recomienda tener especial atención con la hidratación y la alimentación, pues el Galgo es un animal que tiende a deshidratarse con facilidad y que requiere de una alimentación de calidad para mantener su estado físico.
¿Cuáles son las características físicas y temperamentales que hacen que los galgos sean buenos perros de caza?
Desde el punto de vista anatómico, el galgo posee unas cualidades que lo convierten en una raza óptima para la modalidad de caza a la carrera. Su conformación aerodinámica compuesta de una cabeza larga y afilada, que se continúa con un cuerpo musculoso y delgado y una cola larga y fina que le sirve de timón, lo convierte en la raza de perros más rápida del mundo.
El Galgo presenta unas cualidades visuales únicas como es la visión estereoscópica, que le permite ver mejor los objetos en movimiento que aquellos que están quietos, teniendo además un rango de visión de casi 270º.
Además de su forma fisiológica, su valor hematocrito se sitúa por encima de la media del resto de razas caninas, presentando también unas mayores dimensiones cardiacas y gran capacidad pulmonar gracias a su pecho amplio y profundo. Por otro lado, dada su selección genética ancestral hacia las labores de caza, su instinto perseguidor está fuertemente implantado.
¿Qué diferencia hay entre un Galgo cazador y otros perros de caza como los podencos o los pointers?
El Podenco, considerado por muchos el “hermano pequeño” del Galgo, también es utilizado para la misma modalidad de caza, se diferencia sobre todo en su fisionomía ligeramente menos estilizada, con orejas siempre erguidas y el pecho algo menos profundo, así como un carácter más independiente y nervioso que el galgo en líneas generales.
Por su parte, el Pointer es utilizado como perro de muestra debido a su excepcional sentido del olfato que detecta las piezas de caza a gran distancia. Tras localizarlas, adopta posturas de acecho fijando su mirada en la presa con las orejas levantadas, la musculatura tensionada y la cola colocada horizontalmente con su cuerpo inclinado hacia adelante apuntando hacia la localización exacta del animal.
¿Qué cuidados especiales necesitan los galgos? ¿Son especialmente adiestrables y obedientes?
Debido a la falta de subpelo y escasa capacidad de almacenar grasa, los galgos son una de las razas más vulnerables al frío. Es por ello que, en las épocas más gélidas, se recomienda el uso de alguna prenda de abrigo cuando salen al exterior.
En lo que respecta a su educación, se deben tener en cuenta dos situaciones diferentes:
- La educación de un cachorro. En este caso son animales que aprenden rápido mostrándose dóciles y sociables en un corto periodo.
- La educación de un Galgo rescatado. Dado que el instinto de caza ya está fuertemente implantado, para mejorar su obediencia es importante crear un fuerte vínculo con el animal que en ocasiones puede conseguirse mediante el juego.
¿Qué hace que este perro sea una de las razas con mayor necesidad de adopción?
Esta es una raza con una gran necesidad de adopción especialmente por la situación de abandono en la que se encuentran muchos de ellos. A partir del año y medio de edad es cuando normalmente los galgos comienzan a demostrar su valía manteniendo su máximo rendimiento durante 2 a 3 años más. Al disminuir sus prestaciones para la caza, en muchos casos los galgos son abandonados al finalizar la temporada en el mes de febrero.
¿Qué se debe considerar antes de adquirir o adoptar un Galgo como mascota? ¿Cómo se puede proporcionar un entorno adecuado y seguro para ellos en el hogar?
Lo ideal sería disponer de una casa con parcela o recinto vallado. Debido a su instinto perseguidor de animales pequeños, si algo despierta su interés o algún ruido lo asusta, podría llegar a escaparse.
En caso de no disponer del mismo, deberían al menos inicialmente sacarlos a pasear atados con un arnés o collar del tipo martingale y correas largas de rastreo que alcanzan los 8 o 10 metros en caso de encontrarse en zonas amplias y abiertas. No se deben utilizar en un primer momento correas extensibles por la posibilidad de que el animal pueda soltarse cuando tire de ella.
¿Cómo pueden los cuidadores responsables de galgos asegurarse de que sus perros tengan una vida equilibrada y satisfactoria, incluyendo tanto el ejercicio físico como la interacción social adecuados?
A pesar de su potencial atlético, los galgos se adaptan fácilmente a la vida del hogar sin tener unas necesidades especiales de ejercicio adicionales a las de otras razas. De hecho, son animales que pueden llegar a dormir hasta 18 horas diarias. Por tanto, 3 paseos diarios de unos 20 minutos cada uno resultan suficientes en la mayoría de los casos.
Los galgos son animales muy sensibles que pueden mostrarse tímidos y reservados con desconocidos y a la vez cariñosos y afables con las personas con las que tienen confianza. Ante cuadros de miedo derivados del maltrato sufrido en el pasado, nuestra recomendación es pedir ayuda a un veterinario especialista en comportamiento animal (etólogo).
