Los propietarios tienen muchas preguntas sobre la alimentación de su mascota. Como auxiliar debes estar capacitado para ofrecerles tu ayuda en este tema.

¿Qué cantidad debe comer?

La cantidad de alimento varía según diferentes factores como la etapa de la vida en la que se encuentra el animal (cachorro, adulto, gestante, etc.), el tipo de vida (activo, más bien sedentario), el tamaño y su condición corporal. El veterinario recomendará el tipo de alimento más adecuado y dará una orientación sobre la cantidad diaria. Hay que tener en cuenta que esto no es una ciencia exacta y que no hay dos mascotas iguales, por lo que puede ser necesario realizar ajustes a lo largo del tiempo hasta encontrar la medida justa.

Es posible que el propietario piense que el peso del animal sea el correcto. Sin embargo, hay que recomendarle que no se fíe de su aspecto y que pese al animal. La cifra que aparece en la balanza sí que es segura.

¿Cuántas comidas al día?

En este caso dependerá de la edad del animal. En el caso de los perros, un cachorro menor de tres meses debería comer como mínimo cuatro veces al día; si tiene entre tres y cinco, se puede reducir la frecuencia a solo tres. Los adultos pueden comer una o dos veces al día. En el caso de los gatos adultos se ha comprobado que es mejor ofrecerles pequeñas cantidades de comida a lo largo del día que solo una o dos raciones.

La obesidad en gatos

La obesidad en gatos es un tema cada día más preocupante, ya que el porcentaje de animales con esta patología no deja de aumentar. Se debe a la combinación de un consumo excesivo de nutrientes y a una baja actividad física. Por lo general, reducir la cantidad de calorías no suele funcionar si no va unido a un incremento de la actividad física, pero es difícil incrementar la actividad física de un gato casero.

Para tratar de solucionar este problema un equipo de investigadores de la Universidad de Illinois (Estados Unidos) realizó un experimento en el que descubrió que la clave se encuentra en administrar la ración diaria en pequeñas comidas distribuidas a lo largo de todo el día. Además, se consiguen mejores resultados si se añade agua al alimento seco, en el caso de que se esté administrando este tipo de comida (haz clic aquí para ver el estudio).

¿Cuándo debo administrar a mi cachorro alimento para adulto?

El propietario debe saber que el alimento para cachorros es diferente al que se le ofrece de adulto. Este alimento está preparado para satisfacer todas las necesidades nutricionales del animal durante su primer año de vida, ya que en este periodo la velocidad de crecimiento es muy rápida.

De manera general, podemos decir que se puede pasar a un alimento de adulto cuando el cachorro alcanza entre el 80-90 % del peso que tendrá cuando sea completamente adulto. Hay excepciones como las razas gigantes tipo Gran Danés o las mini como el Chihuahua, cuyo desarrollo va a distinto ritmo.

¿Realmente es necesario darle comida para cachorros?

Efectivamente, ya que un cachorro está en pleno crecimiento y necesita más vitaminas y minerales que un perro adulto.

Hay que tener en cuenta que las necesidades nutricionales cambian con la edad. Otros fac­tores como la raza, el tamaño o el ambiente en el que vive la mascota también son importan­tes a la hora de determinar la correcta nutrición del animal.

¿Cómo hago el cambio de la dieta a adulto?

Lo mejor es hacerlo de forma gradual durante varios días. Primero se puede mezclar una parte de comida para adulto con tres partes de comida para cachorro. Al cabo de un tiempo, hay que aumentar la cantidad de adulto y reducir la de cachorro, de modo que se ponga la mitad de cada tipo de alimento. Al cabo de unos pocos días más se aumenta la cantidad de alimento para adulto hasta que llegue a las tres cuartas partes y se reduce la de cachorro hasta solo una porción. Si el perro la acepta bien al cabo de pocos días más ya se le puede ofrecer solo comida para adulto.

Extraído de: María Villagrasa. Preguntas frecuentes sobre alimentación Ateuves 51, pp. 16-20.