El tabaquismo es un problema sanitario mundial, reconocido como responsable del aumento del riesgo de muchas enfermedades. Las mascotas que conviven con propietarios fumadores pueden estar expuestas al tabaco por inhalación, absorción o ingestión de partículas residuales de humo.
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El tabaco y los productos relacionados con el mismo, como el humo del cigarrillo, pueden ser perjudiciales para la salud de los perros y gatos. Veamos sus efectos según un estudio publicado en Animals 2023.
Exposición al humo del cigarrillo
- Problemas respiratorios: porque irrita sus pulmones, causando problemas respiratorios como tos, estornudos y dificultad para respirar.
- Enfermedades respiratorias crónicas: la exposición constante al humo puede aumentar el riesgo de enfermedades respiratorias crónicas en perros y gatos.
Ingestión de productos de tabaco
La ingestión de cigarrillos puede provocar intoxicación en mascotas debido a la presencia de nicotina. La nicotina es tóxica para los animales y puede causar síntomas como vómitos, diarrea, agitación, aumento del ritmo cardíaco e incluso convulsiones.
Exposición a residuos de tabaco en el pelo y la piel
El humo del tabaco puede dejar residuos en el pelaje de las mascotas, lo que puede causar irritación en la piel y provocar alergias.
Efectos a largo plazo: cáncer
La exposición constante al humo del tabaco se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer en perros y gatos.
Para proteger la salud de las mascotas, se recomienda fumar en áreas donde no haya animales presentes y mantener los productos de tabaco fuera de su alcance.
La investigación de Milán detectó un marcador fiable
Según un estudio realizado en la Universidad de Milán, la cotinina es un producto del metabolismo endógeno de la nicotina, y se utiliza como biomarcador de la exposición ambiental al humo del cigarrillo en humanos. En concreto, la cotinina en los biofluidos (sangre, saliva y orina) y en el cabello proporciona información sobre la exposición al humo a corto y largo plazo, respectivamente.
A pesar de la considerable evidencia de los efectos nocivos del humo de tabaco, pocos estudios han explorado la relación entre la exposición al humo y la cotinina en perros. El objetivo de este estudio era medir la concentración de cotinina en el suero y el pelo de perros expuestos al humo del tabaco del propietario y compararla con la de perros no expuestos. Además, se exploró la influencia de la intensidad de la exposición (número de cigarrillos), la edad, el peso y el sexo en la concentración de cotinina.
La cotinina era significativamente más alta en suero y pelo en los perros expuestos que en los no expuestos. También se evidenció una diferencia de sexo en la concentración de cotinina. Estos resultados confirmaron el papel de esta sustancia como centinela de la exposición al humo del cigarrillo en perros con diferente sensibilidad al sexo.
Conclusiones del estudio
El resultado de este estudio preliminar demostró los efectos nocivos de la exposición al humo de los perros que viven con propietarios fumadores. Se ha confirmado que la cotinina es un marcador fiable para discriminar entre perros expuestos y no expuestos, con algunas diferencias de sensibilidad en función del sexo.
A pesar de la mayor conciencia social sobre el cuidado de los animales de compañía, los propietarios parecen ser poco conscientes de los riesgos a los que se enfrentan al exponerlos al humo.
Fuente: Animals 2023, 13(4), 693.
Cotinine as a Sentinel of Canine Exposure to Tobacco Smoke. Debora GroppettiORCID,
Giulia PizziORCID, Alessandro Pecile,Valerio BronzoORCID andSilvia Michela Mazzola.
Department of Veterinary Medicine and Animal Sciences, Università degli Studi di Milano.
