Las principales funciones del auxiliar veterinario en odontología

La enfermedad periodontal es un tema de educación del cliente que es responsabilidad en un primer contacto del auxiliar y después del veterinario. Vamos a explicar a continuación algunas de las funciones del auxiliar veterinario en odontología y haremos un breve repaso al equipo dental necesario.

La odontología veterinaria de pequeños animales es la especialidad en la que más ha avanzado la medicina veterinaria en los últimos años tanto en lo que se refiere a materiales como a técnicas. Una de las razones de los continuos avances en este campo es la desidia que ha dominado esta especialidad durante muchos años. Los profesionales veterinarios y auxiliares deben seguir perfeccionando sus conocimientos para poder practicar endodoncias, ortodoncias y odontologías reconstructivas en los casos en que sea necesario, pero sin olvidar que ninguno de estos tratamientos será útil si la enfermedad periodontal está fuera de control.

La odontología

La odontología es el arte y la ciencia que se dedica al estudio de la cavidad oral, de los dientes y de las estructuras anexas. La odontología comprende las siguientes áreas:

• Mantenimiento de la salud dental.
• Diagnóstico y tratamiento de las enfermedades orales.
• Prevención de las enfermedades dentales (figura 1).
• Restauración de los defectos dentales.
• Sustitución de dientes y tejidos perdidos.
• Prevención, obstaculización y mantenimiento de una buena oclusión.
• Restauración de la estética.

Todos estos objetivos son llevados a cabo por el equipo de salud dental que está formado por el veterinario, el auxiliar veterinario y en los casos en que sea necesario, el protésico dental.

Funciones del auxiliar veterinario en odontología

El auxiliar veterinario es la persona que trabaja directamente con el veterinario en el tratamiento de los pacientes. Las funciones que puede desempeñar dentro de la especialidad de odontología son muchas, entre ellas:

• Hacer las anotaciones respecto al ámbito odontológico.
• Preparar el plan de tratamiento y su presupuesto.
• Gestionar el fichero de historias clínicas dentales (odontograma) y su correspondencia.
• Informar y aconsejar a los propietarios de las mascotas sobre las distintas posibilidades de tratamiento y sus costes, una vez que el veterinario haya preparado el plan de tratamiento basado en el examen clínico y radiográfico.
• Enseñar y realizar demostraciones de cómo efectuar una correcta higiene bucal.
• Hacer los controles de la placa bacteriana. Instruir a los propietarios de las mascotas después de la inserción de prótesis fijas.
• Explicar a los propietarios los principios básicos de las enfermedades que afectan a los dientes.
• Dominar las técnicas radiográficas extra e intraorales, el revelado y secado de las radiografías, su cuidado y su almacenado (figura 2).
  

  Figura 2. Fractura mandibular en gato.

• Hacer fotografías de casos interesantes y clasificarlas (figura 3).
• Supervisar la limpieza de todo el consultorio, incluida la sala de espera u otras salas.
• Ocuparse del material de lectura expuesto en la sala de espera y de los folletos informativos odontológicos para los pacientes.
• Cuidar el equipo dental, el instrumental rotatorio y efectuar los arreglos periódicos del material.
• Prestar ayuda en las intervenciones dentales (figura 4).
• Dominar las técnicas de aspiración de fluidos de la cavidad oral con eyector o aspirador quirúrgico.
• Conocer el nombre de los instrumentos y saber cambiar los diferentes tipos de fresas.
• Preparar el apropiado juego de instrumentos y otros materiales para tratamientos específicos de cualquier intervención.
• Preparar las cubetas y materiales de impresión en caso de tratamientos de prótesis fija y ortodoncia.
• Preparar todo lo necesario para la inserción de prótesis, limpieza de coronas, colocación de puentes, mezcla de cementos, etc.
• Mezclar el material de obturación.
• Vaciar impresiones y articular modelos.
  

  Figura 3. Cirugía de
  ránula en Bulldog.

El equipo dental

La mayoría de los procedimientos odontológicos son “sucios” ya que el uso de equipos eléctricos genera un aerosol cargado de bacterias que contamina el entorno. Lo ideal es realizar este trabajo en una sala separada, distinta a la que se utiliza para los procedimientos “limpios” y, si esto no es posible, debe llevarse a cabo antes de las actuaciones que requieran esterilidad.

En odontología el veterinario trabaja mejor sentado, por lo que es indispensable una mesa y un taburete de altura regulables. También es importante una buena iluminación.

Es imprescindible el uso de gorro de quirófano, mascarilla y gafas protectoras, debido a que los limpiadores de sarro mecánicos e instrumentos activados por aire generan un ambiente cargado de bacterias.

Para reducir esta carga bacteriana y la bacteriemia que nuestro procedimiento puede inducir al paciente, se desinfecta la cavidad oral mediante enjuagues con clorhexidina al 0,12-0,2% antes de acometer un tratamiento periodontal o cualquier otro procedimiento. En determinados casos se pueden administrar antibióticos antes del tratamiento para reducir la carga bacteriana.

Por supuesto, no hace falta recordar que se deben usar guantes nuevos no sólo para cada paciente, sino también para cada procedimiento (un par para la limpieza de boca, otro para la endodoncia, otro para el empaste, etc.).

La sala de odontología debe estar cerca del aparato de rayos X, de hecho lo más recomendable es disponer de una unidad de radiología dental en la misma sala.

Algo importantísimo y que en ocasiones no se hace, es que todos los pacientes que sean sometidos a un procedimiento odontológico requieren anestesia general inhalatoria, esto es, con tubo endotraqueal y una compresa absorbente en la faringe fi jada al tubo para que se puedan retirar conjuntamente.

También es importante colocar la cabeza del animal ligeramente inclinada para una mejor eliminación de líquidos y drenaje. Al finalizar la intervención se debe limpiar la boca del animal con clorhexidina antes de retirar la gasa para evitar la aspiración de cualquier material que pueda provocar una neumonía por aspiración.

Cómo evitar infecciones

Las infecciones cruzadas entre animales pueden minimizarse si se respetan una serie de normas de higiene básicas:

• Usar guantes nuevos con cada paciente.
• Utilizar instrumental estéril nuevo con cada paciente.
• Disponer de envases individuales de pasta limpiadora o distribuirla en recipientes pequeños en lugar de usar envases grandes que pueden contaminarse cada vez que se introduzca el instrumental en ellos.
• En los gatos se recomienda utilizar copas de profilaxis de un solo uso para reducir el riesgo de diseminación de herpes virus, FIV y FeLV de animales infectados a animales sanos.

Extraído de: Dr. Jesús María Fernández Sánchez y Dra. Marta del Campo Velasco., Introducción a la odontología veterinaria, Ateuves 21, págs. 28-33.