Enriquecimiento ambiental en ratas mascota

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La rata, como todos los animales, necesita tener estímulos mentales y una manera muy sencilla de conseguirlo es “jugar con la comida”.

Las ratas silvestres pasan gran parte del día buscando alimento y en casa podemos intentar imitar esta conducta natural. Una manera muy sencilla es incentivar el forrajeo. Cuantas más conductas naturales estimulemos mejor será para el bienestar del animal.

Bandejas de forrajeo

Podemos utilizar una bandeja o un tupper bajo pero amplio, lo llenamos de algún sustrato suelto y no comestible y entre medias escondemos alimentos para que los busquen. Podemos utilizar cual¬quier alimento, pero una buena opción es usar los reservados como chuchería o insectos. Un buen sustrato de fondo podría ser el lino, ya que así incentivamos las conductas excavatorias (figura 1).

Figura 1. Bandeja de forrajeo con lino.

Alfombras olfativas

En el mercado hay gran variedad de estas alfombras. Pueden ser sintéticas o de materiales naturales. El funcionamiento es igual que las bandejas: se esconde alimento de pequeño tamaño y la rata debe buscarlo. Con estas fomentamos que roan las alfombras además de buscar la comida. También las podemos hacer caseras con alfombras de baño (figura 2).

Figura 2. Alfombras olfativas.

Comederos interactivos

También hay una amplia oferta en el mercado. Aquí podemos utilizar casi cualquier cosa que se nos ocurra y lo podemos usar, incluso, para ofrecer la ración habitual de comida. Hay pelotas con agujeros que al girar van echando el alimento introducido previamente, “mini árboles” de madera donde poner la comida a diferentes alturas, sacos textiles con pequeños agujeros rellenos de heno y chucherías, etc. En estos comederos podemos aprovechar para mezclar elementos para roer con comida.

Extraído de Sandra Fragueiro, Alimentación en ratas mascota. Ateuves 87, págs.. 6-9.

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