Hay diferentes tipos de problemas articulares en función de su origen. Hablaremos de los más comunes en la clínica diaria para comprenderlos mejor.
Traumatismo
Son problemas articulares que tiene su origen en algún traumatismo.
- Lesión en el cartílago articular: es complicado diagnosticarla con una radiografía por lo que suele manifestarse años después en forma de artrosis.
- Esguinces: el esguince es una lesión en los tejidos blandos (tejido ligamentoso) que soportan la articulación (torceduras). Suelen estar provocados por distensiones, torceduras, torsiones. Suelen provocar bastante dolor y según la gravedad se clasifican por grados.
- Luxaciones: pueden darse por traumatismo o por problemas de desarrollo. Cuando hablamos de una luxación nos estamos refiriendo a una dislocación. El animal presentará evidentes problemas en su movilidad.
Desarrollo
Son problemas articulares que tienen su origen en el desarrollo. El principal es la osteocondrosis que suele darse en animales que crecen con rapidez (razas grandes y gigantes). El aporte sanguíneo al hueso es insuficiente respecto a sus necesidades de crecimiento. Suele complicarse porque deriva en una necrosis del hueso y se produce un nuevo desarrollo o nacimiento óseo, pero que no será igual al anterior. Su forma será diferente y presentará deformidades. Cuando esta deformidad se da en el hueso que está justo dentro de la articulación puede llegar a anular el movimiento de la misma y provocar una artrosis prematura. Es una patología muy dolorosa; el veterinario observará que al intentar la hiperflexión o hiperextensión el animal opone resistencia debido a un cuadro agudo de dolor. Según el grado de dolor y evolución de la osteocondrosis, el veterinario decidirá qué tratamiento aplicar, el cual puede abarcar desde el reposo hasta la intervención quirúrgica.
Genética
Son problemas articulares de origen genético.
1Displasia de caderaEs una malformación de la articulación coxofemoral (unión del acetábulo con la cabeza del fémur). Produce cojera, dificultad para sentarse, subir escaleras, etc. Suele presentarse entre los tres meses de vida y los tres años y afecta, por lo general, a razas grandes y gigantes. Normalmente es bilateral, es decir, se presenta en las dos articulaciones coxofemorales.
El diagnóstico suele hacerse mediante una radiografía ventrodorsal en la que el animal deberá estar lo más quieto posible y si el veterinario así lo considera, se puede sedar al animal para realizar un diagnóstico más fiable.
Suele aconsejarse a los dueños que compran un ejemplar de Pastor Alemán, por ejemplo, que exijan un certificado en el que se justifique que los padres del cachorro y los abuelos estaban libres de displasia. Es importante que los dueños sepan que la displasia puede ser hereditaria, pero que también puede darse en animales con antecesores libres de displasia por otros motivos. En ocasiones puede obedecer a alteraciones hormonales.
Es muy importante ofrecer una buena alimentación, evitar el ejercicio físico extremo —sobre todo en la fase de crecimiento— y la obesidad.
2Displasia de codoSuele comenzar con una artritis y terminar en una osteocondrosis. Afecta más a los machos que a las hembras. De origen genético, no podemos descartar otras posibles causas, como son la alimentación, el sobrepeso, un ejercicio físico excesivo, etc.
3Otras artropatíasSon aquellas producidas por defectos congénitos del metabolismo (por ejemplo los gatos Scottish Fold que presentan defectos en el pliegue de las orejas que tienen su origen en el cartílago) o artropatías neoplásicas (tumores dentro de la propia articulación), artritis infecciosas (si existe una herida abierta las bacterias pueden acceder a la articulación) artritis por Rickettsia y Erlichia (transmitidas por garrapata), artritis vírica…
Manejo del paciente con una artropatía
Como auxiliares debemos reconocer a un animal con artropatía rápidamente y ofrecerle nuestra ayuda en todo ya que suelen ser pacientes con cuadros agudos de dolor.
Transporte
Podemos ayudar al dueño a bajar al perro del coche en camilla o con una manta grande. Si el paciente puede andar por sí solo no debemos obligarle a caminar deprisa ni insistir llamándolo ya que de esta forma podemos estresarlo.
Si se trata de un perro pequeño lo subiremos con cuidado a la mesa de exploración conociendo antes dónde está el problema articular y evitando tocar la zona.
Si se trata de un perro grande el dueño puede ayudarnos a subirlo a la mesa o bien con la camilla o bien con una manta grande. Una buena opción antes de subir al perro al coche y traerlo a la clínica es poner una manta y colocar al animal encima. De este modo podremos trabajar sin cambios bruscos de posición y evitaremos siempre estresar al animal, que en ningún caso es bueno.
Si se trata de un gato, hemos de tener en cuenta que lo más probable es que la enfermedad esté avanzada y que exista un cuadro de dolor agudo. Lo trataremos con sumo cuidado, tanto por su seguridad como por la nuestra.
Como los felinos pueden intentar defenderse sin señales previas evidentes, estaremos atentos en la sujeción para proteger al veterinario mientras realiza la exploración.
Radiología
Los problemas articulares van a requerir en la mayoría de las ocasiones diagnóstico radiológico.
En felinos que no presentan dolor evidente puede llegar a verse una lesión articular muy avanzada en las radiografías. En este caso debe ser prioritaria la ley de causarle el mínimo dolor al animal. Nos encontraremos con la necesidad de hacer disparos en posiciones incómodas para el paciente; por este motivo es fundamental actuar con eficacia y rapidez.
Es de gran ayuda comentar exactamente la posición con el veterinario y los ayudantes. Cuanta más información intercambiemos mejor, más rápido será el posicionamiento y podremos realizar antes la radiografía.
La vida en casa
En casos en los que el paciente se presenta con los miembros posteriores postrados y no puede levantarse por sí solo, podemos dar ideas al dueño para ayudar a pasear a su perro, una vez haya sido diagnosticado y conozcamos las indicaciones del veterinario. Con una correa de arnés larga y acolchada pasada por el vientre del perro y cogida por el dueño, que estará de pie, a la altura de su cadera, puede ayudar a que su mascota se levante con más facilidad, tenga menos dolor y pueda incluso dar cortos paseos, lo que anímicamente beneficiará al perro. También se puede usar esta técnica para ayudarlo a hacer sus necesidades.
En el mercado existen carritos para perros con parálisis total en las patas traseras. Su función es la de recoger los miembros posteriores y la cadera encima de un carrito con ruedas de modo que le permita al animal andar por sí solo, impulsándose con las patas delanteras. Es una buena opción para paseos, aunque no en el momento que el animal tenga que miccionar o hacer sus deposiciones.
Otra buena opción, ya que muchas de las artropatías presentan dolor a causa del peso, es aconsejar al dueño que meta en el agua a su mascota. No se trata de que nade sin parar, se trata de aliviar peso, por lo que es mejor recomendar una piscina pequeña donde el perro haga pie. Gracias a la flotabilidad el peso disminuye a menos de la mitad, por lo que el dolor también lo hará al no producirse tanta carga sobre la articulación. La intensidad siempre la indicará el veterinario dependiendo de lo comprometido que esté el problema articular.
Es imprescindible que el dueño entienda la importancia de evitar la obesidad. Hay que explicarle qué comida es la más adecuada para su mascota, cómo y cuánto debe comer y que la obesidad sólo conseguirá agravar el problema, puesto que supondrá más carga en la articulación. Un seguimiento del peso le ayudará a conocer si está cumpliendo bien las indicaciones.
En cuanto a los gatos, es mejor buscar un rascador bajito y adaptar los lugares donde suela estar para que el acceso sea menos brusco. Por ejemplo, si para acceder a su cama tiene que saltar, recomendaremos bajar la cama al suelo o a un sitio más accesible.
Algunos consejos
Los dueños tienen muchas dudas acerca de lo que le ocurre a su perro o gato: “¿Es innato? ¿Va a ser para toda la vida? ¿Volverá a correr? ¿Puedo hacer algo al respecto además del tratamiento que me ha dado el veterinario? Mi perro es joven ¿por qué tiene este problema?”.
Ante todo hay que hablar al dueño con total sinceridad. Demasiada información de golpe no es buena, ya que es más complicada de asimilar.
Podemos recomendarle una buena dieta; hoy en día en el mercado hay muchas marcas que fabrican piensos específicos para este tipo de problemas. También le podemos indicar que debe realizar ejercicio moderado y, aunque el perro pida más (sobre todo los jóvenes), debemos saber cuándo parar. Evitar la obesidad será beneficioso no solo para evitar artropatías sino para evitar otras muchas enfermedades.
Es necesario observar a la mascota. Es bueno que el dueño controle cuánto corre su perro, con qué frecuencia duerme, si está tumbado o camina. Si el dueño observa lo suficiente a su mascota, cualquier alteración le llamará la atención y podrá facilitar un diagnóstico temprano que siempre será beneficioso para el animal.
Extraído de: Ana Esteve Orts.Problemas articulares en perros y gatos. Ateuves 46, pp. 20-25.
8 comentarios
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Mi pastor alemán de 9 años parece que está comenzando a tener dolor en las patas traseras, le cuesta más levantarse y entrar en calor cuando paseamos…he estado buscando alternativas naturales, y he visto que existe el mejillón de labio verde, un condoprotector natural útil en personas y animales. El artículo que más me llamó la atención fue este: https://www.cebanatural.com/mejillon-labios-verdes-una-alternativa-para-las-articulaciones-blog-529.html
¿Qué opináis al respecto? Os lo agradezco mucho de antemano.
Nuria
Hola Nuria,
Como hemos comentado en muchas ocasiones anteriormente, somos una web de intercambio de información técnica para auxiliares de veterinaria y afines. No podemos responder consultas de propietarios ya que es el veterinario el profesional que mejor te puede aconsejar. Nuestra recomendación siempre, ante cualquier problema que tenga tu mascota, es que acudas a la consulta del veterinario para que la revise y te indique el tratamiento adecuado si es necesario. Gracias por tu interés y tu comprensión. ¡Saludos!
Hola Nuria, buenos dias, leo esto y me recuerda a mi perro hace algun tiempo.
Te recomiendo que le des cissus de mascosana durante unos meses y ya me contaras.
Saludos.
Salome.
Donde puedo comprar cissus sra. Salomé?
Lo compro en Mascosana. Es una tienda online.
Que le vaya bien!!!
Saludos.
Muchas gracias.
Ya comence a darselo y desde el primer dia que lo he notado mejor.