La nutrición desempeña un papel fundamental en la prevención y el manejo de enfermedades, tanto en humanos como en animales. Los veterinarios son una fuente crucial de información sobre nutrición para las mascotas, pero según un nuevo estudio, la comunicación sobre este tema entre veterinarios y tutores de animales de compañía es relativamente poco frecuente.
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Los responsables de animales de compañía, los veterinarios y los fabricantes de alimentos para mascotas tienen como objetivo garantizar que estos tomen una dieta completa y equilibrada. Sin embargo, la comunicación entre estos grupos puede resultar complicada.
El estudio, realizado por un grupo de investigadores, tenía como objetivo identificar las barreras que los veterinarios de animales pequeños enfrentan al comunicar información sobre nutrición a los propietarios de mascotas, así como proponer posibles soluciones. Para llevar a cabo esta investigación, se contó con la participación de 18 veterinarios de Maryland, Michigan, Virginia, Washington DC y West Virginia.
El estudio se desarrolló mediante grupos de enfoque virtuales, utilizando la plataforma Zoomdurante más de dos meses. Cada uno de estos grupos fue grabado en audio y las transcripciones se crearon utilizando el software Otter.ai. Luego, se analizaron las transcripciones utilizando el software de análisis de datos cualitativos Atlas.ti, utilizando un enfoque híbrido que combinó análisis temático inductivo y deductivo.
Los resultados del estudio identificaron cuatro barreras principales para la comunicación sobre nutrición por parte de los veterinarios.
Principales barreras para la comunicación
1. Falta de tiempo
Muchos veterinarios sienten que el tiempo limitado en las consultas dificulta la discusión detallada sobre la nutrición de las mascotas.
2. Desinformación y sobrecarga de información
La abundancia de información sobre nutrición para mascotas en línea, a menudo contradictoria, puede dificultar la comunicación efectiva entre los veterinarios y sus clientes.
3. Resistencia de los tutores de mascotas hacia nueva información
Algunos propietarios pueden ser reacios a cambiar la dieta de sus mascotas debido a la falta de familiaridad con las nuevas recomendaciones.
4. Confianza de los veterinarios en su conocimiento y habilidades de comunicación en nutrición
Algunos veterinarios pueden carecer de la confianza necesaria para abordar temas de nutrición de manera efectiva con los dueños de mascotas.
Soluciones a las barreras
Para abordar estas barreras, se propusieron varias soluciones potenciales, que incluyen:
Mejorar la comunicación y la educación en nutrición
Fomentar una comunicación más efectiva entre los veterinarios y los dueños de mascotas, así como proporcionar capacitación adicional en nutrición.
Mejorar y aumentar el acceso a recursos amigables para los clientes
Proporcionar a los veterinarios y dueños de mascotas recursos claros y accesibles sobre nutrición para facilitar la toma de decisiones informadas.
Empoderar a los técnicos veterinarios con credenciales y al personal de apoyo para discutir la nutrición
Permitir que el personal auxiliar con conocimientos adecuados participe en conversaciones sobre nutrición con los dueños de perros y gatos.
Este estudio destaca la importancia de superar las barreras en la comunicación sobre nutrición entre veterinarios y tutores de mascotas para garantizar su salud y bienestar. Las soluciones propuestas apuntan a mejorar la educación, la accesibilidad de recursos y la participación de los auxiliares en este importante aspecto de la atención veterinaria.
Wenzel, S. G., Coe, J. B., Long, T., Koerner, S., Harvey, M., & Shepherd, M. L. (2024). Qualitative analysis of small animal veterinarian–perceived barriers to nutrition communication. Journal of the American Veterinary Medical Association, 262(1), 79-87. Retrieved Jan 18, 2024.
